Noordeinde 21 is een typisch voorbeeld van een woonhuis uit het laatste kwart van de 19de eeuw in de stijl van de neorenaissance. De gevel heeft een tweedeling, waarvan het smalle deel is uitgevoerd met een hogere trap- of tuitgevel. Het huis is gebouwd voor Volkert van Meerten, de broer van Lambert van Meerten, die samen eigenaar waren van een distilleerderij en gist- en spiritusfabriek, gevestigd aan het Noordeinde 25-29. Toen de fabriek failliet ging, werd Noordeinde 21 gekocht door de ontwerper, de architect Jacob Klinkhamer, die carrière had gemaakt in industriële gebouwen. Hij werd in 1899 benoemd tot hoogleraar utiliteitsbouw aan de faculteit Bouwkunde van de Polytechnische School. Aan de overkant van de gracht, op Noordeinde 20-22, is in 1893 een zeer vergelijkbaar pand gerealiseerd.
